Bons estádios, uma economia em crescimento, otimismo pelas ruas, nada de guerras ou conflitos armados. Um país em reconstrução. Essa era a imagem que Angola queria passar ao mundo por meio da Copa Africana de Nações. Aconteça o que acontecer até a final, em 31 de janeiro, os angolanos já fracassaram nesse objetivo. Não apenas pelo atentado à seleção do Togo, mas também pela incapacidade de evitá-lo e, depois, de contorná-lo.

O ataque aos togoleses escancarou uma ferida que os angolanos quiseram ignorar. Pior, isso ocorreu em um evento internacional, vitimando um grupo de estrangeiros. A chance de abafar ou minimizar o caso é próxima a zero. A partir de agora, Angola pode até dar sinais de recuperação, e há motivo para isso. O país realmente está crescendo. Mas vai levar muito tempo - e demandar um bom trabalho de marketing - para apagar a imagem dos eperviers, a começar pela estrela Adebayor, assustados e desorientados.

O atentado, porém, já ocorreu. O que faltou? E o que resta fazer? A indignação leva à reação natural de radicalizar. “Não podia fazer jogos em Cabinda”. “Tem de acabar com a CAN”. “Togo está certo em sair da competição”. Nem tudo é tão claro. É preciso tratar a situação com seriedade e profissionalismo, até porque foi isso o que faltou - e que permitiu à Flec (milícia independentista de Cabinda) a atacar o Togo.

O governo angolano, na disputa com a Flec, argumenta que Cabinda faz parte de Angola. Tirar o enclave da CAN apenas reforçaria a ideia de que a província não está tão unida ao resto do país. Se, do ponto de vista político, faz sentido colocar a cidade como uma das sedes do torneio, é óbvio que a questão dos conflitos precisa ser contornada. E não foi.

A organização do torneio subestimou a capacidade dos independentistas fazerem algo durante a competição. Era preciso tomar as medidas necessárias para dar segurança de delegações, torcedores e jornalistas. Se a questão cabindense é grave a ponto de nenhuma medida garantir o bem-estar dos visitantes, aí há um motivo claro para deixar a cidade de fora da Copa Africana.

Após o atentado, também faltou inteligência para gerenciar a crise. A CAF (confederação africana) sub-repticiamente jogou a culpa nos togoleses, que, supostamente, não teriam avisado a organização de que passaria a fronteira entre Congo-Brazzaville e Angola (Cabinda) de ônibus. De acordo com a entidade, a orientação seria fazê-lo de avião. No entanto, os relatos do ataque dão conta que a delegação do Togo estava escoltada por militares angolanos. Ou seja, o governo local sabia o que estava acontecendo.

Cancelar a CAN seria um erro tão grande quando permitir que uma seleção tivesse contato com milícias. Seria capitular diante do terror, assumir a vitória da Flec e dar corda para grupos terroristas ou guerrilheiros tentarem o mesmo em outros eventos. No entanto, ficou evidente que a organização do torneio não oferecia a segurança necessária em Cabinda. A CAF errou ao não cobrar os angolanos, que mantiveram o erro ao - diante da tragédia - manter Cabinda como sede. Por que não transferir os jogos para Luanda e demonstrar a Burkina Faso, Costa do Marfim, Gana e Togo (equipes do Grupo B) que não há motivo para mais preocupação?

Nessa história toda, a única vítima real é Togo. A desistência em participar do torneio pode até ser condenada do ponto de vista político. Mas, com o trauma de quem foi atacado, é compreensível a decisão de voltar para casa. Talvez fique como registro histórico de como Angola infelizmente não conseguiu se mostrar pacificada e como a CAF ainda precisa evoluir muito para se considerar profissional.

Um dos líderes da Flec, em entrevista à Folha de São Paulo, afirmou que o alvo do ataque eram os militares angolanos que faziam escolta aos togoleses. “Curiosamente”, os militares não foram atingidos, apenas o ônibus com a delegação do Togo. Difícil acreditar que não tenha sido de propósito.

Ubiratan Leal